2021-09-13
クロスオーバーSUVが世界的人気、その理由とは？
TOYOTA|Media Website
現在、日本のみならず世界中で人気の「クロスオーバーSUV」。当初は一過性のブームという見方もありましたが、気づけばランボルギーニやベントレー、マセラティといった海外のスーパーカー＆高級車ブランドもクロスオーバーSUVをリリースするほどです。
ではなぜ、クロスオーバーSUVは世界的に人気のジャンルとなったのでしょうか？ 今回はその理由を考えてみたいと思います。
「クロスオーバーSUV」ってなに？
そもそも「クロスオーバーSUV」の“SUV”とは、「スポーツ ユーティリティ ビークル（Sport utility vehicle）」の頭文字を取ったもので、直訳すると「スポーツに有用な車両」ということになります。
ここでいうスポーツとはレースのようなモータースポーツではなく、キャンプやスキー、マリンスポーツなどのアウトドアレジャーを指しており、こういったレジャーを楽しむときに役立つ車両のことをSUVと呼びます。
画像出典：Adobe Stock
そして「クロスオーバー」とは、異なる要素が交じり合うことを意味しています。つまり「クロスオーバーSUV」は乗用車的な乗りやすさとSUV的な使い勝手の良さが交じり合ったクルマ、ということを指しているのです。
ちなみにクロスオーバーではないSUVはどんなクルマかというと、代表的なものはトヨタ ランドクルーザーやスズキ ジムニーのように、はしご型のラダーフレームと呼ばれる強固なシャシーを持つ本格的な悪路走行も可能な車種が中心で、走破性は高いものの、日常的な使い勝手や乗り心地はやや劣るというのが実情です。
画像引用：TOYOTA Global Newsroom
クロスオーバーSUVの魅力はどこにある？
では、そんなクロスオーバーSUVが人気となる理由はどこにあるのでしょうか？
まずは乗用車と同じ感覚で乗れるという手軽さがあるでしょう。大きなSUVは見るからに運転がしにくそうな印象があるかもしれませんが、クロスオーバーSUVに関しては運転姿勢や操作感も乗用車に近く、それでいてSUVらしい見晴らしの良さも相まって、意外にも運転がしやすく感じられます。
画像引用：TOYOTA|Media Website
また、SUVの特徴である大径のタイヤや高い車高といった点が走破性の高さを感じさせてくれます。例えば、ゲリラ豪雨などで道路が冠水してしまうようなシチュエーションでも、車高に余裕があるクロスオーバーSUVであれば、走り抜けることができるかもしれません（無理は禁物ですが）。
多くのクロスオーバーSUVは2WD（前輪駆動）が人気となっていますが、たとえ4WDでなくても高い車高や大径タイヤによって、いざという時の走破性は一般的な乗用車よりも確実に高まっているので、そういった安心感も人気の理由のひとつと言えるでしょう。
そしてSUVらしいタフなルックスも人気のひとつ。実際の使い勝手はハッチバックタイプの車両と同様でありながらハッチバック車特有の生活感が薄く、どことなく非日常感を楽しめるのです。
画像引用：NISSAN|Media Website
さらにそのルックスはアウトドアシーンはもちろん、街中にも似合い、オンもオフも、プライベートもフォーマルも1台でこなすことができるというマルチさもポイントです。
このように、クロスオーバーSUVはどんなシーンにもマッチするデザイン性の良さに加えて、使い勝手も安心感も高く、運転もしやすいと、ユーザーがクルマに求める多くの部分が盛り込まれているからこそ人気になっているのです。
画像引用：SUBARU|Media Website
以前はミニバンに比べると乗車人数が少ないという点がありましたが、最近では３列シートを備えたクロスオーバーSUVもリリースされているため、まだまだ人気が衰えることはなさそうです。
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